¿Qué buscan actualmente los jóvenes que eligen cursar una carrera?

Descubre qué buscan los estudiantes universitarios al elegir una universidad y cómo influyen la empleabilidad, flexibilidad y experiencia digital.

1. ¿Qué buscan los estudiantes universitarios al elegir una institución?

2. Emplebilidad: una formación conectada con el futuro profesional

3. Flexibilidad académica: estudiar sin poner la vida en pausa

4. Experiencia del estudiante digital: tecnología que facilite el aprendizaje

5. Servicios y recursos que simplifiquen la experiencia universitaria

6. Sentido de pertenencia: una comunidad con la que puedan identificarse

7. Costos y viabilidad: una inversión sostenible en el tiempo

8. Pearson Connected Learning: un ecosistema para responder a lo que buscan los estudiantes
   

Además de la oferta académica y el prestigio de una universidad, los jóvenes consideran el costo, la flexibilidad, las oportunidades laborales y los servicios disponibles que pueden obtener dentro de una institución. Por eso, entender qué buscan los estudiantes universitarios implica mirar más allá de que esté disponible la carrera que desean cursar y analizar qué condiciones hacen que una universidad resulte atractiva, accesible y relevante para su futuro.

De hecho, elegir dónde estudiar es una decisión mucho más compleja de lo que podría parecer. Una revisión bibliométrica de 1,078 investigaciones publicadas entre 1991 y 2023 muestra que la elección universitaria ha sido estudiada desde perspectivas económicas, sociales, psicológicas e institucionales, y que no existe un único conjunto de factores capaz de explicar las decisiones de todos los estudiantes (6).

A grandes rasgos, esto significa que una buena oferta académica sigue siendo indispensable, pero no basta por sí sola para que tu institución universitaria pueda diferenciarse. Los futuros estudiantes también quieren saber si podrán costear sus estudios, adaptar el aprendizaje a sus necesidades, acceder fácilmente a recursos y tecnología, sentirse parte de una comunidad y, sobre todo, visualizar cómo su paso por la universidad los acercará al futuro profesional que desean construir.

¿Qué buscan los estudiantes universitarios al elegir una institución?

Aunque cada estudiante llega a esta decisión con circunstancias, intereses y expectativas diferentes, las investigaciones coinciden en que la elección de universidad es multifactorial. La calidad académica sigue teniendo un peso central, pero convive con aspectos económicos, sociales y prácticos que determinan qué tan atractiva y viable resulta una institución.

Los datos más recientes permiten observar hacia dónde se están moviendo esas prioridades. En una encuesta de 2026 realizada entre 3,300 adolescentes estadounidenses, los aspectos académicos fueron el principal factor de elección para 31% de quienes consideraban asistir a la universidad. Sin embargo, prácticamente al mismo nivel aparecieron la experiencia del estudiante y ambiente del campus (26%) y las consideraciones financieras (25%), mientras que solo 9% señaló la reputación institucional como su prioridad principal (1). Esto también se observa en México. Un estudio realizado con estudiantes de nuevo ingreso del Instituto Tecnológico de Hermosillo encontró que los servicios, costos, infraestructura, prestigio, ubicación y factores sociales tuvieron una influencia significativa en la elección de la institución. Entre ellos, los servicios y los costos mostraron los efectos más altos (2).

Las nuevas generaciones parecen estar ampliando todavía más esta evaluación. El Next Gen Learners Report encontró que, al pensar específicamente en la experiencia académica, 35% de los jóvenes coloca la flexibilidad entre sus dos prioridades principales, 32% valora las oportunidades vinculadas con el mundo real y 31% las trayectorias conectadas con una carrera profesional.

Por ello, comprender qué buscan los estudiantes universitarios requiere observar la experiencia completa que una institución pone a su alcance. Desde la posibilidad de adaptar sus estudios a otras responsabilidades hasta contar con tecnología que facilite el aprendizaje o entender cómo una carrera se conecta con oportunidades profesionales concretas.

Te puede interesar: Experiencia del estudiante en la universidad: la clave de tu competitividad

Empleabilidad: una formación conectada con el futuro profesional

Elegir una carrera también significa preguntarse qué ocurrirá después de graduarse. La conexión entre aprendizaje y empleabilidad adquiere un peso cada vez mayor: los jóvenes quieren desarrollar conocimientos, pero también necesitan visualizar cómo podrán aplicarlos en escenarios profesionales reales. Entre los aspectos más valorados de la experiencia académica destacan las prácticas profesionales, el apoyo para la inserción laboral y oportunidades para desarrollar habilidades mientras todavía estudian (1).

Otro estudio sobre qué buscan los estudiantes universitarios también encontró que entre sus expectativas está que sus docentes relacionen los conocimientos teóricos con el campo laboral, que la institución ofrezca carreras con oportunidades profesionales y que existan recursos como certificaciones de competencias laborales, bolsa de trabajo y ferias de empleo (5).

Flexibilidad académica: estudiar sin poner la vida en pausa

Para muchos jóvenes, una experiencia educativa atractiva es aquella que les permite tomar decisiones sobre su trayectoria y compatibilizar los estudios con otras dimensiones de su vida, en lugar de obligarlos a adaptarse a un único recorrido. De hecho, más de una tercera parte coloca la flexibilidad entre los dos aspectos más importantes de la experiencia del estudiante, por encima de cualquier otro factor evaluado, ya que la asocian con poder explorar diferentes intereses, elegir las clases que consideran relevantes e incluso cambiar de dirección académica sin que hacerlo represente una penalización (1).

Pero la flexibilidad también puede adquirir un sentido mucho más cotidiano, por ejemplo acceder a contenidos y actividades en cualquier momento y contar con condiciones que permitan combinar sus estudios con el trabajo, la familia y otras responsabilidades personales (5).

Responder a esta expectativa es determinante para que un prospecto no perciba que estudiar una carrera va a exigir poner el resto de su vida en pausa, e implica mucho más que trasladar las clases a un entorno virtual. Implica diseñar una experiencia académica con recursos disponibles cuando el estudiante los necesita, diferentes formas de acceder al aprendizaje y suficiente capacidad de adaptación para acompañar trayectorias que no siempre son lineales.

Experiencia del estudiante digital: tecnología que facilite el aprendizaje

Para la mayoría de los estudiantes actuales, la tecnología siempre ha formado parte de la experiencia académica cotidiana de una forma u otra. Sin embargo, contar con más plataformas o herramientas no necesariamente significa ofrecer una mejor experiencia digital. Lo que realmente aporta valor es que la tecnología facilite el acceso a los recursos, reduzca obstáculos y ayude al estudiante a aprender de manera más autónoma y eficiente.

Entre los aspectos relevantes para los prospectos se encuentran la posibilidad de acceder a materiales actualizados, multimedia e interactivos, utilizar diferentes dispositivos, navegar fácilmente por la plataforma y contar con docentes capaces de aprovechar los recursos tecnológicos disponibles (5). Los reportes de EDUCAUSE de 2025 y 2026 apuntan en la misma dirección. Sus hallazgos muestran que los estudiantes esperan que la tecnología apoye de manera efectiva su aprendizaje y que las instituciones proporcionen herramientas consistentes y experiencias que reduzcan las dificultades innecesarias para estudiar y obtener apoyo (3, 4).

Te puede interesar: Microcredenciales y empleabilidad: detona el poder de esta combinación en tu universidad

Servicios y recursos que simplifiquen la experiencia universitaria

La experiencia universitaria tampoco se limita a lo que ocurre durante las clases. A lo largo de una carrera, los estudiantes necesitan consultar materiales, realizar actividades, colaborar con sus pares, utilizar bibliotecas y laboratorios, resolver dudas y acceder a distintos servicios. La facilidad con la que pueden hacerlo también influye en la percepción que construyen sobre una institución.

Un estudio realizado con estudiantes universitarios de nuevo ingreso encontró que servicios como biblioteca, estacionamiento y cafetería, así como la infraestructura de aulas, laboratorios, talleres y recursos audiovisuales, fueron uno de los factores con mayor influencia en la elección de universidad (2). Y es que, aunque muchos de estos elementos no estén directamente relacionados con lo académico per se, la realidad es que sí influyen en el estilo de vida que puede disfrutar el alumno a lo largo de toda su trayectoria. Por ejemplo, instalaciones deportivas de calidad, áreas verdes o ludotecas pueden hacer una gran diferencia en la energía y la salud de quienes las aprovechan.

Sentido de pertenencia: una comunidad con la que puedan identificarse

Elegir dónde estudiar también tiene una fuerte dimensión emocional. Antes de matricularse, los prospectos intentan anticipar cómo sería su vida cotidiana dentro de una institución: si se sentirán cómodos, seguros, acompañados y parte de una comunidad en la que puedan desarrollarse durante los próximos años. De hecho, 26% de los jóvenes señala el ambiente del campus como el factor más importante al elegir una universidad, y 34% afirma que los videos tipo day in the life, que muestran la experiencia cotidiana de otros estudiantes, serían el contenido universitario que más probablemente buscarían en YouTube. Además, 70% señaló que confiaría más en una conexión personal que en la información proporcionada directamente por una institución (3).

Esto significa que la forma en que una universidad presenta su comunidad, sus espacios, sus recursos y la vida cotidiana de sus alumnos ayuda a los prospectos a decidir si se sentirán cómodos y en su elemento estudiando allí.

Costos y viabilidad: una inversión sostenible en el tiempo

Cuando hablamos de dinero, los prospectos no consideran únicamente la colegiatura: también calculan cuánto costará trasladarse, alimentarse, adquirir materiales, vivir cerca del campus y compatibilizar sus estudios con un empleo. Un dato especialmente revelador: 61% de los adolescentes afirma estar más preocupado por su capacidad para pagar la universidad que por el retorno de inversión que podría obtener a largo plazo (1). Entre quienes priorizan la capacidad de pago, el costo de vida fue la consideración financiera más mencionada (43%), seguido de las becas basadas en necesidad económica (25%) y las oportunidades de trabajar mientras estudian (24%).

Para las universidades, esto implica reconocer que el valor de una carrera no depende solamente de los beneficios que promete a futuro, también de qué tan viable resulta cursarla en el presente. Comunicar los costos con transparencia, facilitar el acceso a apoyos y ofrecer experiencias suficientemente flexibles para responder a distintas circunstancias puede hacer que una buena opción académica se convierta, además, en una posibilidad real.

Te puede interesar: Tendencias en educación superior para el desarrollo de Latinoamérica

Pearson Connected Learning: un ecosistema para responder a lo que buscan los estudiantes universitarios

Está más que demostrado que los estudiantes esperan una experiencia universitaria flexible, digital, práctica y conectada con su futuro profesional, pero atender cada una de estas expectativas mediante una herramienta independiente sería prácticamente imposible. Lo que las universidades necesitan es un ecosistema académico capaz de acompañar diferentes momentos de la trayectoria del estudiante sin fragmentar su experiencia.

Precisamente, Pearson Connected Learning es un ecosistema de herramientas interconectadas que reúne soluciones para educación superior que cubren desde el acceso a contenidos y el aprendizaje activo hasta la experimentación, el desarrollo de habilidades y la empleabilidad.

MyLab + AI Study Tool y Mastering: aprendizaje activo y personalizado

MyLab y Mastering combinan contenidos desarrollados por expertos para una amplia variedad de disciplinas universitarias, actividades prácticas, evaluación, retroalimentación y analítica del aprendizaje. AI Study Tool complementa esta experiencia mediante inteligencia artificial 100% educativa que ayuda a los estudiantes a aclarar conceptos, reforzar conocimientos y practicar de forma personalizada, pero sin poner en riesgo su capacidad de aprender y pensar críticamente.

Biblioteca Virtual: contenidos confiables disponibles cuando se necesitan

La flexibilidad también depende de que los estudiantes puedan encontrar los recursos necesarios para estudiar. La Biblioteca Virtual de Pearson centraliza contenidos académicos especializados y confiables de cientos de diferentes asignaturas en un entorno digital de fácil acceso y navegación intuitiva, ampliando las posibilidades de consulta y estudio más allá del aula.

Virtual Labs: experiencias prácticas más allá del laboratorio físico

La expectativa de conectar la formación con situaciones reales también exige oportunidades para aprender haciendo. Virtual Labs complementa la enseñanza mediante simulaciones que permiten experimentar, practicar procedimientos y fortalecer competencias científicas sin depender exclusivamente de la disponibilidad de tiempo, espacio o equipamiento de un laboratorio físico.

Personabilities y MyCredSkills: habilidades que también pueden demostrarse

La preparación profesional requiere tanto conocimientos disciplinares como habilidades que los estudiantes puedan trasladar al mundo laboral. Personabilities y MyCredSkills permiten fortalecer competencias humanas y profesionales, mientras que el ecosistema de microcredenciales permite reconocer y hacer visibles las habilidades desarrolladas durante la formación.

MyCredSkills, específicamente, está orientado al desarrollo de competencias que fortalecen el perfil de egreso y las posibilidades de inserción laboral, permitiendo validar los logros de tus alumnos mediante insignias digitales insignias digitales que pueden incorporar a su perfil profesional y utilizar como evidencia.

Como puedes ver, Pearson Connected Learning se alinea perfectmente con lo que buscan los estudiantes universitarios; no es solamente la variedad de soluciones disponibles, sino la posibilidad de articular contenidos, práctica, evaluación, experimentación y desarrollo de competencias dentro de una estrategia académica común. Todas nuestras soluciones están diseñadas para integrarse con los principales LMS y con la infraestructura tecnológica de tu institución, evitando que innovar implique necesariamente añadir más complejidad a la experiencia de estudiantes y docentes.

Conoce Pearson Connected Learning y descubre cómo sus soluciones pueden ayudarte a construir una experiencia universitaria más flexible, integrada y conectada con el futuro de tus estudiantes.

REFERENCIAS

(1) Carnegie. (2026). The Next Gen Learners Report: Cost of living, vibes, and radical transparency: What the next generation of learners wants from higher education. Carnegie Dartlet LLC.

(2) García-Martínez, R., Poblano-Ojinaga, E. R., & García-Gámez, L. (2024). Factores determinantes en la elección de una carrera universitaria. Investigación Administrativa, 53(133). https://doi.org/10.35426/iav53n133.02

(3) Gay, K., & Muscanell, N. (2026). 2026 EDUCAUSE Students and Technology Report: Steady through Change. EDUCAUSE.

(4) Muscanell, N., & Gay, K. (2025). 2025 Students and Technology Report: Shaping the Future of Higher Education Through Technology, Flexibility, and Well-Being. EDUCAUSE.

(5) Pérez Godínez, A., Peña Soriano, C. M., Martínez Lozano, M. J., Díaz Villamar, P., & Martínez González, R. (2022). Expectativas de los estudiantes en educación abierta y a distancia. Universidad Abierta y a Distancia de México. http://www.repositorio.unadmexico.mx:8080/xmlui/handle/123456789/456

(6) Schwerter-Cárcamo, P., López-García, A. M., & Báez-Montenegro, A. (2025). El constructo elección de universidad: Un análisis bibliométrico con Bibliometrix. Estudios Pedagógicos, 51(1), 103–125. https://doi.org/10.4067/S0718-07052025000100103